Dunia perdagangan tampaknya dibanjiri container, tetapi perusahaan perdagangan mengatakan bahwa menemukan kontainer terasa lebih sulit dari sebelumnya.
Kontainer untuk pengiriman yang telah menjadi bagian penting dari dunia perdagangan global saat ini adalah sumber masalah baru bagi importir dan eksportir yang menghadapi gangguan rantai pasokan di seluruh dunia.
Kotak baja ini lebih sulit ditemukan karena lonjakan permintaan yang meningkat dan serangkaian masalah yang menyebabkan ribuan container terdampar di kapal-kapal yang hendak bersandar pelabuhan yang macet.
Ke Manakah Hilangnya Semua Kontainer ?
Sementara perusahaan logistik berjuang untuk mengatasi arus kargo yang terkadang membebani operasi mereka. Saat ini semakin banyak peti kemas yang menumpuk di depo-depo logistik darat di AS, Eropa, dan Asia.
Hasilnya adalah apa yang dikatakan Tim Boyle, kepala eksekutif Columbia Sportswear Co., pada sebuah konferensi baru-baru ini adalah “container yang salah tempat” yang telah berkontribusi pada meroketnya biaya dan upaya untuk memenuhi permintaan konsumen yang bangkit kembali.
Baca juga: Ukuran Kontainer 20 Feet: Dimensi, Berat dan Tinggi
Container adalah komponen penting untuk perdagangan global, memberikan kemampuan untuk menangani barang-barang konsumen, pakaian jadi, suku cadang manufaktur, dan material lain dalam jumlah besar secara efisien di seluruh rantai pasokan yang panjang.
John Fossey, kepala penelitian kontainer dan penyewaan untuk Drewry yang berbasis di London, mengatakan bahwa pada prinsipnya ada lebih dari cukup kontainer untuk menangani volume perdagangan global. Tetapi dalam praktiknya, ketersediaan di beberapa belahan dunia menjadi sangat ketat karena sejumlah besar kontainer terjebak di tempat yang salah.
Fossey mengatakan mundurnya produksi dalam beberapa tahun terakhir mungkin telah berkontribusi pada kekurangan hari ini, tetapi gangguan yang dipicu oleh pandemi telah menjadi faktor utama yang menghambat ketersediaan.
Lars Jensen dari konsultan logistik yang berbasis di Denmark, Vespucci Maritime, menelusuri awal kelangkaan peti kemas dari bulan-bulan awal pandemi, pada musim semi 2020, ketika permintaan konsumen merosot dan jalur pelayaran membatalkan banyak rute mereka antara Asia dan Amerika Utara.
Ketika permintaan konsumen kembali meningkat selama musim panas 2020, ribuan kontainer kosong tertahan di AS dan eksportir di China harus menunggu lama untuk mengirimkan barang-barang mereka.
Peristiwa seperti penyumbatan kapal kontainer di Terusan Suez pada bulan Maret, penutupan pelabuhan utama di Cina selatan pada bulan Mei dan Juni yang menyebabkan sekitar 350.000 kontainer menganggur dan cadangan besar di pelabuhan di AS dan Eropa telah menambah ketegangan.
Sekarang, beberapa eksportir A.S. mengatakan perusahaan pelayaran menolak mengirim peti kemas jauh ke pedalaman karena mereka berusaha mengembalikan kontainer kosong ke pabrik-pabrik di Asia secepat mungkin untuk mengambil keuntungan dari harga pengiriman yang tinggi untuk ekspor dari benua itu.
Peter Friedmann, direktur eksekutif Koalisi Transportasi Pertanian Amerika Serikat, mengatakan survei anggota di musim gugur menunjukkan bahwa 22% penjualan hilang karena mereka tidak bisa mendapatkan kargo di luar negeri.
Untuk peti kemas yang dimuat yang dikirim ke daratan, kemacetan di jaringan kereta api dan kekurangan truk, pengemudi dan pekerja gudang telah menyebabkan cadangan besar di fasilitas kargo karena perusahaan berjuang untuk membongkar container dengan cepat dan mengembalikannya ke sirkulasi.
Kereta api barang Union Pacific Corp. dan BNSF Railway baru-baru ini membatasi pengangkutan container pengiriman dari pelabuhan Pantai Barat ke Chicago untuk memberi mereka waktu untuk membersihkan tumpukan kontainer yang menumpuk di pusat pengiriman di daerah Midwestern.
Pengangkut muatan truk Schneider National Inc. mengatakan “waktu tunggu bongkar container rata-rata” naik 70% pada kuartal kedua dibandingkan periode yang sama tahun 2019 karena kekurangan pekerja untuk menangani container. Perusahaan ini telah menambahkan sekitar 1.000 kontainer ke jaringannya
Situasi ini menarik perhatian regulator. Carl Bentzel, anggota Komisi Maritim Federal Amerika Serikat, baru-baru ini menyuarakan keprihatinan tentang ketergantungan eksportir AS pada container dan sasis truk yang dibuat di Cina.
Kemacetan dan penundaan telah meningkatkan waktu yang dibutuhkan sebuah kontainer untuk pergi dari Beijing ke Chicago menjadi lebih dari 70 hari dari sekitar 30 hari, kata Bentzel.
Namun, tampaknya tidak banyak yang dapat dilakukan regulator dalam waktu dekat untuk menyediakan lebih banyak container, dan para eksekutif dan pakar industri mengatakan ketegangan pada rantai pasokan (supply chain) kemungkinan akan berlangsung hingga akhir tahun 2021.
Ken O’Brien, presiden Gemini Shippers Group, sebuah koperasi berbasis di New York City yang mewakili lebih dari 250 perusahaan yang membeli ruang di kapal kargo, mengatakan bahwa, tidak banyak container yang beredar untuk memenuhi kebutuhan pengiriman.
