Newark, sebuah kota di negara bagian New Jersey, Amerika Serikat, memperkenalkan tempat penampungan tunawisma yang terbuat dari kontainer yang dikonversi menjadi rumah
Sakinah Hoyte dari kota Newark menahan air mata saat dia membuka sebuah area yang diisi dengan tujuh container yang diubah untuk menampung 24 penduduk tanpa alamat untuk program percontohan selama 90 hari sementara menunggu ditempatkan di rumah yang lebih permanen.
“Kami telah mampu melakukan apa yang sebelumnya terasa mustahil, yaitu sebuah tempat yang bermartabat, dan aman dimana tunawisma bisa berlindung. Ini mencerminkan perhatian yang besar bagi golongan penduduk yang paling rentan,” kata Hoyte pada hari Senin saat dia dan pejabat lainnya mengumumkan pembukaan tempat tersebut.
Sebidang tanah milik kota Newark telah kosong selama bertahun-tahun, tetapi pada hari Senin itu dijuluki “Hope Village”. Pejabat kota berharap tempat ini akan berfungsi sebagai batu loncatan bagi tunawisma yang diidentifikasi oleh pemerintah kota untuk beralih dari golongan yang paling mungkin meninggal karena kondisinya sebagai tunawisma menjadi penghuni rumah permanen yang aman dari angin, hujan dan suhu dingin.
“Ini adalah bagian dari rencana yang lebih besar untuk membebaskan Kota tunawisma di kota Newark. karena tidak ada tempat bagi mereka untuk berlindung,” kata Walikota Ras Baraka, “karena tempat penampungan mungkin tidak aman atau memadai. atau karena mereka benar-benar merasa tidak ingin berada di tempat-tempat ini. Inilah mengapa hal ini menjadi sangat penting hari ini.”
Fasilitas tunawisma ini terdiri dari tujuh kontainer dengan 20 kamar seperti asrama yang memiliki tempat tidur susun, pemanas udara, dan lemari kecil.
Dua struktur di tempat ini memiliki kamar mandi.
Kontainer ini memiliki kemampuan untuk menampung hingga 40 orang karena ada tempat tidur susun di setiap kamar. Shelter juga akan digunakan bagi mereka yang mengungsi akibat kebakaran atau banjir. Beberapa ruang juga akan dialokasikan bagi mereka yang membutuhkan tempat berteduh selama cuaca dingin.
Penduduk di desa tersebut akan menerima voucher dari Otoritas Perumahan Newark setelah masa tinggal mereka selesai sehingga mereka dapat memperoleh perumahan permanen, kata pejabat kota. Situs ini juga akan tetap ada setelah program percontohan berakhir, tetapi lebih banyak dana akan dibutuhkan untuk membuatnya tetap berjalan.
Proyek ini menelan biaya US$900.000 dan dibayar dengan dana CARES Act federal, hibah Cold Blue dan dana dari pemerintah kota, kata pejabat Newark. Pandemi telah membuat tempat penampungan dengan kamar individu lebih diperlukan, dan kota Newark telah menggunakan biaya untuk menempatkan ratusan orang di hotel untuk menghentikan penyebaran virus.
Baca Juga : Container House, Solusi Rumah untuk Generasi Millenial
Tempat tidur juga berkurang di tempat penampungan tradisional selama pandemi, yang sebagian disebabkan oleh cuaca dingin yang ekstrem di musim dingin ini dan kesulitan ekonomi yang disebabkan oleh virus corona.
Newark Hope Village dirancang oleh organisasi nirlaba yang berbasis di California bernama Homes 4 the Homeless dan dibangun oleh sebuah perusahaan di luar Texas. Wakil Presiden Homes 4 the Homeless Mike Loganbill mengatakan dia dan timnya menghabiskan satu bulan di Newark untuk membangun proyek, yang mengalami banyak perlambatan karena cuaca bersalju dan virus corona.
“Misi kami benar-benar menyediakan perumahan kontainer dengan biaya serendah mungkin sehingga uang dapat mengalir ke tempat yang benar-benar dibutuhkan: dalam layanan yang mendukung — mencakup layanan — untuk benar-benar membantu orang-orang yang membutuhkannya,” kata Loganbill.
United Community Corporation akan menyediakan layanan pendukung bagi mereka yang tinggal di lokasi ini. Banyak yang akan tinggal di desa itu adalah orang-orang tunawisma yang sering mengunjungi koridor Stasiun Penn, kata pejabat kota.
“Orang-orang tidak boleh tidur di jalan,” kata Direktur Eksekutif United Community Corporation Craig Mainor. “Orang-orang tidak boleh tidur di bangku dan selalu cemas dari mana makanan berikutnya akan datang.”
Newark Working Kitchens, yang membayar restoran untuk membuat makanan bagi mereka yang paling membutuhkan, akan menyajikan makan siang kepada para penghuni setiap hari selama program berlangsung. Mitra lain juga membantu meluncurkan situs termasuk Project for Empty Space, Rorschach Collective, Project My Brother’s Keeper, dan UCC YouthBuild.
Mantan Chief Operating Officer Newark Natasha Rogers juga membantu mengamankan pendanaan untuk proyek tersebut selama masa jabatannya.
“Saya sedikit berlinang air mata,” kata Rogers. “Ini adalah kolaborasi yang sangat besar.”
Proyek kontainer ini juga mendapat pujian dari setidaknya satu aktivis, Munirah Bomani, yang telah lama mengkritik tanggapan kota terhadap tunawisma. Tapi dia bilang dia masih ingin pejabat di kota ini untuk berbuat lebih banyak.
“Akhirnya, jutaan dolar yang dialokasikan untuk pencegahan tunawisma dimanfaatkan dengan baik di bawah kepemimpinan Sakinah Hoyte,” kata Bomani.
“Hope Village” di Newark hanyalah salah satu dari beberapa inisiatif yang diluncurkan kota itu pada tahun lalu untuk mengatasi tunawisma. Pemerintah kota berencana untuk membuka tempat penampungan tunawisma di lokasi bekas sekolah dan menjanjikan US$ 2 juta kepada pengembang untuk membangun 100 unit perumahan permanen bagi orang-orang yang tunawisma.
